A survey was conducted to determine the atmospheric input of particulate iron (Fep) and the factors and processes controlling the concentration and distribution of dissolved iron (Fed) in surface water (200 m) of the central Gulf of California. Atmospheric fluxes of Fep (7.0–90.4 μmol m–2 d–1) were of the same order of magnitude as those reported for the Red Sea (1.5–116 μmol m–2 d–1) and the northeastern Pacific Ocean (24 μmol m–2 d–1), but higher than the fluxes registered for the northwestern Mediterranean Sea (0.25–0.49 μmol m–2 d–1). According to the Fed concentration in surface water, three different zones were identified in the study area: a northern zone with Fed surface enrichment (5.57–7.21 nM) due to atmospheric input, a central zone with dilution of the Fed-enriched surface water by enhanced vertical mixing (0.07–0.59 nM), and a southern zone showing low Fed concentrations (less than 1 nM) due to biological uptake. Two types of vertical profiles were observed: (1) the typical nutrient-like distribution (with low concentrations at the surface and subsequent increase with depth) in the southern zone, and (2) mixed distribution (surface enrichment, decrease at subsurface level, and increase with depth) in the northern zone. The northern profile was 23.5 times more enriched than the adjacent Northeastern Pacific. Results indicate that Fed distribution in the surface layer of the central Gulf of California is controlled by complex interactions involving atmospheric input, biological uptake, and in situ removal-remineralization of particles, coupled with physical transport and vertical mixing.

Se realizó un estudio en la región central del Golfo de California (GC) para conocer los aportes de hierro atmosférico particulado (Fep) y los factores físicos, químicos y biológicos que afectan la concentración y distribución de hierro disuelto (Fed) en los 200 m superficiales del golfo. Los flujos atmosféricos de Fep (7.0 a 90.4 μmol m–2 d–1) fueron del mismo orden de magnitud que los reportados para el Mar Rojo (1.5 a 116 μmol m–2 d–1) y el Océano Pacífico nororiental (24 μmol m–2 d–1) y más altos que los registrados para el Mar Mediterráneo noroccidental (0.25–0.49 μmol m–2 d–1). En la capa superficial del GC se identifican tres regiones características: la norteña, de alta concentración, muestra un enriquecimiento superficial (5.57–7.21 nM) por el predominio del aporte atmosférico; la central, con la más baja concentración, presenta un efecto de la mezcla vertical que diluye las concentraciones superficiales de Fed (0.07–0.59 nM); y la región sur presenta una zona de concentraciones intermedias-bajas (menor a 1 nM) producto del predominio de la captación biológica. Se presentan dos tipos de perfiles verticales: (1) los típicos de la región sureña con menor concentración en la superficie, y un subsecuente incremento con la profundidad producto de la remineralización de la materia orgánica y (2) los perfiles mixtos de la región norte, enriquecidos en la superficie, que disminuyen a nivel subsuperficial y aumentan con la profundidad. Estos perfiles norteños están enriquecidos (hasta 23.5 veces) en relación con el Pacífico Nororiental adyacente. Los resultados de este estudio indican que la distribución de Fed en la capa superficial del Golfo de California es gobernada por un complicado balance entre el aporte atmosférico superficial, la captación biológica, la remoción-remineralización de partículas in situ, el transporte y la mezcla.